Jeden z najczęściej występujących pierwiastków w przyrodzie.
Występuje głównie w postaci glinokrzemianów potasu, sodu i wapnia.
Jego sole i tlenki znane były od zarania dziejów.
Uwodniony, mieszany siarczan tego pierwiastka, czyli ałun, był używany jako środek antyseptyczny już przez starożytnych Greków.
Ten srebrzystobiały, lekki metal dobrze przewodzi ciepło i elektryczność, jest ciągliwy i kowalny. Występuje również w postaci sproszkowanej.
Topi się już w temperaturze powyżej 660° Celsjusza.
Istnienie i nazwę tego pierwiastka zasugerował francuski chemik Louis-Bernard Guyton de Morveau w roku 1761, oraz Antoine Lavoisier w roku 1787.
W roku 1807 sir Humphry Davy zaproponował współczesną nazwę – aluminium.